Les lettres rugueuses Montessori

Pour comprendre en quoi les lettres rugueuses améliorent l’apprentissage, il faut se demander comment les enfants apprennent.

C’est donc d’abord sur cela que nous avons posé notre regard.

Grâce à un long travail d’observation et de compréhension des phénomènes d’acquisitions, Maria Montessori a mis au point de grands principes pédagogiques et du matériel adapté aux voies naturelles d’apprentissage des enfants.

Dans un livre intitulé « Montessori : la science derrière le génie » Angeline Stoll Lillard écrit en 2005 les huit principes de la pédagogie Montessori.

Ces principes sont les suivants :

  1. Le mouvement et la cognition sont entrelacés
  2. Les étudiants devraient avoir un sentiment de contrôle
  3. L’intérêt améliore l’apprentissage
  4. Les récompenses extrinsèques entravent la motivation intrinsèque
  5. La nécessité d’apprendre de et avec ses pairs
  6. L’apprentissage devrait être contextualisé
  7. Les interactions optimales adulte-enfant sont primordiales
  8. La liberté de mouvement dans un environnement

Chacun de ces principes fera l’objet d’une étude approfondie tout au long de mes articles.

Le mouvement et la cognition sont entrelacés

Les activités et le matériel Montessori intègrent délibérément le mouvement pour chaque apprentissage.

Gardons comme exemple les lettres rugueuses qui sont utilisées pour présenter aux enfants d’âge préscolaire le son des lettres. (Les enfants ne connaissent pas le nom des lettres, ni l’ordre de l’alphabet à ce stade).

Les lettres mesurent environ 10 cm de hauteur et sont ensablées sur des planches en bois de différentes tailles. (Le « M » prenant plus de place que le « A » il est important de le montrer visuellement).  Les consonnes sont en rose, les voyelles en bleues.

Lors de l’introduction aux lettres rugueuses, on montre simultanément aux enfants comment tracer la lettre en la suivant avec les doigts, et comment produire le son que la lettre fait. Quand je parle du son, je parle du son phonétique, c’est-à-dire pour reproduire le son de la lettre « B » l’enfant dira « be » pour la lettre « T » il dira « te ».

Pour lire « bol » l’enfant doit comprendre que ces lettres associées ensemble forment le son « be », « o », « le » et non pas « B+O+L »

Il est crucial de donner le son de la lettre avant de la nommer.

En apprenant le son des lettres, associé aux mouvements de la main et de la bouche, le mouvement et l’acquisition se connectent.

La recherche a depuis plusieurs années mis en évidence la nature interconnectée du mouvement et de la cognition, notamment grâce à l’implication plus grande de la mémoire. En effet, lorsque le mouvement est impliqué au moment de l’apprentissage, la mémorisation est soutenue.

Dans le cas des lettres rugueuses, les différentes formes de mémoire sont impliquées facilitant grandement à terme la maîtrise de la lecture et de l’écriture. La mémoire visuelle, la mémoire auditive et la mémoire kinesthésique (par le mouvement des mains). Les lettres rugueuses donnent grâce à cela, plus facilement accès à la lecture. Les enfants n’ont plus qu’à utiliser leurs connaissances et associer les sons de chaque lettre pour lire des mots.

C’est pourquoi de façon simple et naturelle, on constate que les enfants après avoir travaillé intensément pour apprendre les sons des lettres, commencent à lire des mots simples (chat, bol, clé, cake, etc.). Puis les écrivent de façon tout aussi naturelle, car la lecture et l’écriture sont liées depuis le commencement.

Un environnement préparé

Dans certaines écoles Montessori, il n’est pas rare de constater que les enfants, vers l’âge de 4 ans, sont non seulement prêts pour un travail plus exigeant, mais le demandent spontanément. On peut observer qu’un environnement adapté favorise l’acquisition du savoir.

Le processus de découverte de la lecture Montessori encourage les enfant à poursuivre leur travail et à passer aux étapes suivante rapidement.

Cette joie d’apprendre leur permet de développer plus aisément l’acquisition de la lecture et de l’écriture. Il n’est d’ailleurs pas rare de voir des enfants lire des livres dès 5 ans.

Bien sûr, les lettres rugueuses seules ne suffisent pas à justifier de tels résultats. Elles facilitent seulement l’acquisition en permettant le lien entre mouvement et cognition. Les proposer lorsque l’intérêt de l’enfant s’y prête reste tout aussi primordial.

Car n’oublions pas que d’autres grands principes guident les enfants dans leur développement,

Sachons nous aider du matériel Montessori, sans les oublier !